La carte postale d’aujourd’hui est une annonce publicitaire de la société néerlandaise Philips datant de 1913, bien qu’en réalité cette carte postale ne fût distribuée qu’en 1922.
Les personnages de cette carte postale sont incontestablement des Hollandais vêtus de leurs costumes traditionnels et chaussant les fameux sabots en bois : les traditionnels klompen.
La carte fut éditée par Philips pour promouvoir le dernier cri en matière d’ampoules: l’ampoule d’un demi-watt. Bien qu’un siècle plus tard, nous nous efforcions d’économiser l’énergie et d’utiliser des LED et des ampoules de faible consommation, l’ampoule d’un demi-watt de Philips nous semble aujourd’hui imbattable en terme d’économie d’énergie.
Philips fut fondée en 1891 à Eindhoven, seulement 20 ans avant la publication de cette carte postale. Il y a sûrement des tas de livres et de blogs qui regorgent d’histoires sur cette société mais ce sont surtout deux histoires ou plutôt deux anecdotes liées à la multinationale néerlandaise qui ont attiré mon attention.
La première histoire se rapporte précisément à l’année 1913 qui correspond à l’année de publication de notre carte postale. En 1910, les travailleurs de Philips ont créé une équipe de football: la Philips Elftal. Trois ans plus tard, en 1913, l’équipe fut rebaptisée Union Sportive Philips, Philips Sport Vereniging en néerlandais. Si je vous rappelle que le siège de Philips était à Eindhoven et si vous reprenez les initiales de l’équipe… eh bien oui, vous y êtes, voilà les débuts du PSV Eindhoven. L’emblème de cette première équipe comprenait, bien sûr, la fameuse ampoule Philips.
La deuxième histoire se rapporte à la radio. La société Philips a démarré son activité comme fabricant d’ampoules, mais s’est rapidement diversifiée, devenant sans doute l’un des fabricants qui a le plus contribué au développement et à la mondialisation de la radio. Philips a en effet commencé à fabriquer des radios en 1927 et pas plus tard qu’en 1932, elle vendait l’exemplaire numéro «un million» de sa radio.
Mais Philips ne fabriqua pas seulement des radios, elle créa également en cette même année 1927 sa propre station de radio. A cette époque, l’Indonésie à un bout du monde, le Suriname et les Antilles néerlandaises à l’autre bout, faisaient partie de l’empire colonial hollandais, et les émissions sur ondes courtes faisaient parvenir la voix de la métropole à tous les recoins du globe. C’est ainsi qu’est née, de la main de Philips, la première station de radio à ondes courtes d’Europe, PCJJ. Les installations de cette station se trouvaient à Hilversum, et les émissions en néerlandais furent bientôt suivies par d’autres en espagnol, en anglais, en allemand. Depuis Hilversum vers le monde entier. En 1947 la PCJJ de Philips fut nationalisée, devenant la Radio Netherlands Wordlwide, la radiotélévision des Pays Bas.
Il n’est donc pas surprenant que le nom d’Hilversum (en même temps que le nom de nombreuses capitales) ait fait son entrée dans de nombreux foyers à l’époque de nos aïeux. Ce cadran d’une ancienne radio en est le témoignage vivant.
